Недавние исследования показали, что человеческая деятельность приводит к значительному повышению уровня токсичных металлов, ставя под угрозу уникальную природу этого региона.

Число туристов, посещающих Антарктиду, неуклонно растёт. В сезоне 2022–2023 годов (напомню, это Южное полушарие, и «лето» там в декабре–феврале) их было 105 31 человек, а год спустя уже 122 072 – прирост более 15%. Эксперты ожидают дальнейшего роста, и прогнозируют, что к 2034 году число посетителей может достигнуть 285 000 человек в рамках оптимистичного сценария. Только вот что понимать под оптимизмом?

Учёные, наблюдающие за экосистемой Антарктиды, обнаружили, что в районах с высоким туристическим потоком концентрация никеля, меди и свинца в 10 раз превышает показатели, зафиксированные 40 лет назад. Основной причиной этого загрязнения является сжигание ископаемого топлива на туристических судах, самолётах, других транспортных средствах и вспомогательной инфраструктуре.

Выбросы от дизельных двигателей оседают на снегу и льду, постепенно загрязняя почву и воды, что, в свою очередь, негативно сказывается на местных видах растений и животных. Напомню, микропластик до Антарктиды тоже дотянулся.

Антарктида служит своего рода моделью, наглядно демонстрирующей, как даже минимальное присутствие человека может иметь долгосрочные и серьёзные последствия для уязвимой природы. Загрязнение происходит незаметно, но его накопленный эффект угрожает целостности всей экосистемы.

Авторы исследования не призывают полностью прекратить туризм в Антарктиде. Вместо этого они настаивают на необходимости развития безопасных для природы технологий. Переход на возобновляемые источники энергии, такие как электрические или гибридные двигатели на судах и транспорте, может значительно снизить выбросы токсичных веществ. Необходимы строгие протоколы утилизации отходов (они есть, но соблюдаются далеко не всегда) и сокращение общего потребления ресурсов во время экспедиций.

Экологический туризм должен быть не только способом увидеть нетронутую природу, но и инструментом просвещения окружающих о важности её сохранения. Развитие туризма и сохранение природы должны идти рука об руку, и внедрение чистых технологий является обязательным условием для любого, кто стремится исследовать и защищать самые хрупкие уголки нашей планеты.

Текст скопирован с ТГ-канала: Елена Шаройкина